「フレイル」をご存じですか？

　フレイルとは健康な状態と要介護状態の中間段階を指す言葉で、加齢とともに心身の活力が低下し病気などへの抵抗力が弱まり、将来的に介護が必要になるリスクが高まった状態の総称です。フレイルの特徴は以下の通りです。

* 健康と要介護の中間段階： まだ要介護ではないものの、放置すると介護が必要な状態に進むリスクが高い段階です。

* 多面的な問題： 身体的な問題（筋力低下、疲れやすさなど）だけでなく、精神的・心理的な問題（うつ、認知機能の低下など）や社会的な問題（閉じこもり、社会交流の減少、経済的困窮など）も含まれます。

* 可逆性： 適切な対策や予防を行うことで、健康な状態に戻る可能性がある点が重要です。

フレイルの主な症状は、以下のようなものが挙げられます。

* 体重減少（意図しない年間4.5kgまたは5%以上の体重減少）

* 疲労感（週に3～4日以上何をするのも面倒に感じる）

* 身体活動量の低下（運動習慣や身体活動が減る）

* 握力低下

* 歩行速度の低下

　これらの症状のうち、いくつか当てはまる場合はフレイルの可能性が考えられます。

フレイルの原因は多岐にわたりますが、大きくは以下の3つが挙げられます。

* 栄養不足： 食欲低下や咀嚼（そしゃく）・嚥下（えんげ）機能の衰えなどによる低栄養状態。

* 運動不足： 身体活動量の減少による筋力低下（サルコペニア）や運動器の衰え（ロコモティブシンドローム）。

* 社会参加の不足： 社会とのつながりが希薄になることによる、心身の健康への悪影響。

また、加齢、生活習慣病（糖尿病、高血圧など）のコントロール不良、薬の影響、口腔機能の低下などもフレイルの要因となります。

* 運動： 筋力維持・強化のための運動習慣（ウォーキング、スクワットなど）。

* 栄養： バランスの取れた食事で、特にたんぱく質をしっかり摂る。

* 口腔（口の健康）： 咀嚼・嚥下機能の維持のための口腔ケアや歯科健診。

* 社会とのつながり： 外出や交流の機会を増やし、社会参加を促す。

これらの対策を継続することで、フレイルの進行を防ぎ、健康寿命を延ばすことが期待されます。

1) 新井秀典；フレイルの意義. 日本老年医学会雑誌 51：497～501, 2014

2) 葛谷雅文；超高齢社会におけるサルコペニアとフレイル. 日本内科学会誌104：2602～2607, 2015

3) 前田圭介；フレイルの評価方法と最新疫学研究. フレイル予防・対策：基礎研究から臨床、そして地域へ. 公益財団法人長寿科学振興財団：27～39, 2020

まちだファミリークリニック　小山　俊一 先生